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Article 1
LE TAPIS CAPTEUR DE PRESSION POUR ENFIN SE RENDRE COMPTE
Tous les cavaliers, un jour ou l’autre, se demandent si leur selle convient vraiment à leur cheval. Lui est-elle confortable ? Est-elle seulement adaptée ? Et surtout : comment en être sûr ?
Aujourd’hui, les seuls moyens dont nous disposons sont l’œil et la main.
Alors, à l’écurie, nous faisons ce que nous pouvons : nous observons, nous touchons, nous vérifions, nous prenons même quelques mesures. Nous plaçons la selle derrière l’épaule, nous évaluons sa longueur, nous jugeons l’ouverture de l’arcade, nous contrôlons la gouttière, la symétrie des panneaux, la régularité des appuis lorsque nous passons la main dessous…
Autant de repères indispensables, capables d’éviter bien des erreurs.
Mais si vous voulez un vrai bon fitting, ils restent largement insuffisants.
Et il y a une raison simple à cela.
Lorsque le cheval est à l’arrêt, et que personne n’est en selle, nous n’avons accès qu’à un vague aperçu de ce que ça pourrait donner en situation réelle. Car dès qu’il est monté et se met en mouvement, la morphologie de son dos change, parfois du tout au tout. Il doit à la fois participer à la locomotion et porter un cavalier : s’arrondir pour soutenir, gérer une incurvation,
participer à l’engagement tout en maintenant un équilibre…
Bref, le dos d’un cheval à l’écurie n’a rien à voir avec celui d’un cheval monté et en mouvement.
Et ce n’est pas tout. La selle, elle aussi, se déforme : elle se tasse, se ploie sous le poids et les interactions du cavalier. On aura beau l’examiner sous toutes les coutures au box, on ne pourra pas prédire comment elle réagira quand elle sera réellement mise en contrainte entre un cheval et son cavalier.
En clair, le système cheval / selle / cavalier est une interface vivante et complexe dont on ne peut pas prédire la réaction.
Aucune palpation, aucune observation, aucun protocole statique ne permet de prédire ce qui se passera en dynamique.
C’est pourtant ce contexte-là qui nous intéresse… mais c’est précisément celui qui nous échappe.
C’est là qu’intervient le tapis capteur de pression !
Très fin, il ne perturbe pas l’ensemble selle/cheval, et s’invite dans votre séance pour mesurer exactement ce qui nous intéresse : l’ensemble des pressions réellement exercées pendant le travail, et ce, foulée après foulée.
Là où notre regard s’arrête, lui enregistre tout.
C’est simple : pour la première fois, on n’en reste pas aux hypothèses. On mesure. Et il révèle clairement ce qui nous intéresse : l’équilibre de la selle, les asymétries, les pics de pression…
Quelque part, il traduit en image ce que votre cheval ressent.
On visualise immédiatement un bord de panneau trop marqué, un appui prononcé au niveau du garrot, un arrière de selle trop chargé, une matelassure affaissée, un arçon trop serré ou trop large, un amortisseur qui bascule la selle, un cavalier qui charge inconsciemment plus un côté que l’autre…
D’un coup, tout ça nous saute aux yeux.
Le rendu est d’une lisibilité exceptionnelle. Les résultats sont immédiatement exploitables. Il est évidemment possible de voir en direct ce qu’il se passe, mais il est également possible d’enregistrer de longues séquences et de générer une cartographie des pressions moyennes, point par point. Et il y en a 1024.
Cela vous permet d’obtenir une image fiable et précise des pressions exercées sur votre cheval au quotidien.
Et là où l’on pensait que “ça devait aller”, une cartographie montre plus souvent qu’on ne l’imagine un point rouge, ou deux, jusque-là passé inaperçus… Du moins pour nous. Mais à l’inverse, parfois, certaines selles dont on pensait l’adéquation discutable, parce qu’ancienne ou bon marché, se révèlent très correctes une fois mesurées.
La technologie n’a pas d’a priori : elle nous montre ce qu’il en est. Point. Et on avance.
L’objectif du tapis capteur est d’éclairer nos choix en matière de sellerie. En nous renseignant sur l’état d’une situation, il nous donne les clés pour agir de manière raisonnée et efficace.
Enfin, il ne remplace rien ni personne. Il complète le travail de l’œil, de la main et de l’expérience. Il ajoute simplement ce qui manquait : une mesure complète et objective de la réalité. Grâce à lui, on passe d’un “je pense que…” à un “voilà précisément ce qui se passe”. Et cela change tout : la compréhension, la prise de décision, et au final, le confort du cheval.
Article 2
COMMENT LIRE ET OPTIMISER UNE CARTOGRAPHIE DE PRESSION
On vous explique tout.
D’abord, appréhendons la 3D. Là, vous vous tenez au niveau du postérieur gauche et regardez votre selle légèrement du dessus. L’avant-main de votre cheval est donc en haut à gauche de cette capture, et l’arrière-main en bas à droite.
Une fois qu’on est à l’aise avec ça, le reste est relativement intuitif. Les couleurs froides (bleu, vert) indiquent des pressions faibles à modérées, tandis que les couleurs chaudes (jaune, orange, rouge) signalent des pressions plus élevées, et donc plus préoccupantes. En mode 3D, ces zones se traduisent par des reliefs plus marqués, ce qui renforce la lisibilité de l’ensemble.
Quelles conséquences pour mon cheval ?
Chez l’homme, il est admis que des pressions supérieures à 10 kPa, lorsqu’elles sont maintenues, peuvent perturber la perfusion des tissus mous (ischémie, hypoxie). Le FNRS, l’INSERM, l’EFORT et d’autres autorités biomédicales situent ces seuils entre 10 et 15 kPa.
L’IFCE, dans une approche pragmatique, retient 11 kPa comme seuil moyen à partir duquel les pressions commencent à devenir préoccupantes. [1][2]
Pour ce qui est des pics de pression – les valeurs maximales atteintes en un point – le seuil d’attention se situe autour de 30 kPa. Au-delà, le risque de lésion mécanique augmente significativement. [3]
Quels sont nos moyens d’action ?
Pour comprendre quels sont nos différents leviers, il nous faut bien comprendre la situation.
La pression correspond à une force appliquée à une surface. Et la formule est très simple :
Poids ÷ Surface = Pression
Donc à poids équivalent, si vous augmentez la surface, vous réduisez la pression sur chaque unité de cette surface.
Seulement, nous avons deux contraintes, le poids du cavalier, qui ne va pas pouvoir être divisé par deux, et la surface portante que le cheval a à nous offrir, qui ne va pas pouvoir être multiplié par deux.
L’objectif est donc de répartir au mieux les pressions exercées pour garantir à votre cheval le meilleur confort possible.
Comment s’y prend-on ?
Chaque situation est unique, mais nous pourrions identifier une routine type.
Pour commencer, l’équilibre longitudinal de la selle est la première chose à corriger s’il ne convient pas. Un cavalier qui ne se tient pas au milieu de sa selle engendrera des pressions très conséquentes soit à l’avant, soit à l’arrière de ses matelassures. Il faut donc que la selle soit d’abord bien placée, et qu’ensuite on la rééquilibre à l’aide d’un amortisseur correcteur. Le poids du cavalier doit se répartir équitablement entre l’avant et l’arrière de la selle.
Ensuite, vient souvent le réglage de la courbure. Par exemple certaines matelassures sont insuffisamment courbes pour épouser parfaitement la ligne du dos de votre cheval. Je m’explique, pour imager, de profil, le dos de votre cheval est légèrement concave, mais certaine matelassure de selles sont des lignes droites. Il se crée alors des surpressions aux deux extrémités, à l’avant et à l’arrière. On entend parfois parler « d’effet pont ». Il nous faut alors combler cette arche afin que cette région centrale ne soit plus déchargée au détriment des extrémités. Il faut qu’elle porte sa part, afin d’alléger les autres. C’est comme ça qu’on arrive à une répartition homogène des pressions. A l’inverse, certains panneaux sont de vraies bascules, et viennent surcharger le centre de la selle, on applique alors la démarche opposée.
Enfin, il est l’heure de s’attaquer aux asymétries. Une asymétrie de cartographie peut provenir de la selle, du cheval, mais aussi du cavalier. Une asymétrie du cheval, si elle n’est pas physiologique mais liée par exemple à une amyotrophie, doit être accompagnée par un vétérinaire. Une asymétrie de selle sera elle compensée par un amortisseur correcteur. Quant à l’asymétrie du cavalier, elle vous sera décrite et quantifiée, et vous pourrez alors y travailler avec votre coach.
Conclusion, un amortisseur correcteur peut réellement améliorer l’adéquation de votre selle et contribuer au confort de votre cheval.
Mais, comme nous l’avons vu la semaine dernière, l’ensemble cheval / selle / cavalier est une interface complexe : sans mesure, on ne peut qu’espérer avoir fait le bon choix. Le tapis capteur est donc indispensable pour comprendre la situation initiale, mesurer précisément l’effet des corrections et s’assurer qu’on ne dégrade pas une situation.
Car oui, s’il est choisi sans discernement, même le meilleur amortisseur du monde peut vous ruiner une bonne selle.
[1] Institut Français du Cheval et de l’Équitation (IFCE). Tapis de selle : impact sur le bien-être et la locomotion. 2021.
[2] Institut Français du Cheval et de l’Équitation (IFCE). Tapis utilisés en rééducation motrice et confort du cheval. 2021.
[3] Von Peinen K., Wiestner T., von Rechenberg B., Weishaupt M.A. “Relationship between saddle pressure measurements and clinical signs of saddle soreness at the withers.” Equine Veterinary Journal 42 (Suppl. 38), 650–653, 2010.
Article 3
LA PLUPART DE NOS SELLES SONT MAL ADAPTEES, MAIS NOS CHEVAUX NE NOUS DISENT RIEN.
Si l’on vous disait que la grande majorité des chevaux travaillent avec une selle qui ne leur convient pas – parfois légèrement, parfois franchement – vous lèveriez peut-être un sourcil… 🤨 Et pourtant, c’est la réalité du terrain.
Si les chevaux pouvaient parler, l’industrie de la sellerie aurait probablement vécu quelques révolutions. Mais les chevaux ne parlent pas. Ils s’adaptent. Ils compensent. Ils serrent les dents – parfois littéralement – et continuent à faire de leur mieux…
Ce constat ne vient pas d’une négligence collective. Il vient simplement d’un manque : jusqu’à présent, nous ne disposions d’aucun moyen pour savoir précisément ce qu’ils ressentent sous leur selle.
Mais aujourd’hui un tapis équipé de capteurs est capable de révéler instantanément les pressions exercées sur leur dos. 💡
Et à cette occasion, il ne se contente pas de mesurer, il leur donne enfin la parole.
J’étais jusqu’à peu ostéopathe équin, et je peux vous assurer qu’une très grande proportion de chevaux souffre de douleurs dorsales – et que la selle en est souvent un facteur déterminant.
1. Comment cela se fait-il ? Pourquoi autant de selles ne conviennent pas ?
D’abord parce qu’il existe beaucoup de morphologie de chevaux 🐎, et donc pour y répondre, beaucoup de morphologie de selles. Seulement il est rare que les deux se rencontre.
Ensuite, parce qu’une selle c’est cher et qu’on en rachète une moins facilement qu’un tapis. On a donc une fâcheuse tendance mais malheureusement normale à prendre celle qu’on a sous la main.
Et on manque de sensibilisation, de formation 📚, mais tout ça est bien normal puisqu’on manque surtout de bons outils pour évaluer l’adéquation entre une selle et un cheval.
Aujourd’hui le tapis capteur nous permet de mieux comprendre ce sujet complexe et donc d’agir en conséquence de manière plus pertinente pour enfin être efficace.
2. Ce que la selle est censée faire… et ce qui se passe quand elle le fait mal.
Une selle va permettre à un cavalier de se stabiliser, de s’équilibrer. Ces aspects profitent également au cheval. Mais son autre mission principale est d’épargner sa colonne et de répartir au mieux la charge du cavalier sur son dos afin qu’elle lui soit la plus confortable possible.
Quand une selle est adaptée, elle est donc un véritable outil de confort pour un cheval. Seulement quand elle ne l’est pas, elle peut être tout le contraire… 🔴
3. Pourquoi le cheval ne “dit” (presque) rien
Les chevaux sont des animaux d’une résilience exceptionnelle. Ils s’organisent, ils encaissent, ils “font avec”. Ils s’éteignent parfois un peu, mais ils avancent toujours. Parce que c’est ce qu’un cheval fait : il s’adapte.
Mais cette capacité d’adaptation a un effet secondaire indésirable : une grande partie de leurs signaux passe inaperçue. Ils apparaissent une ou deux fois, mais comme ils ne sont pas entendus, ils disparaissent assez rapidement. 😶🌫️
️
Nous avons pourtant tous déjà observé ce qu’une selle inadaptée peut provoquer… Mais quand bien même il tenterait quelques ruades spectaculaires pour se faire comprendre, il se rendrait vite compte que ça ne mène à rien, que la selle est toujours là, et qu’au passage il s’est fait mal. Donc il arrête de se débattre. Il se résigne.
C’est là que sa résilience joue contre lui. Car elle masque la profondeur du problème.
Un cheval mal à l’aise avec sa selle, ça commence par une nuque qui se relève quand on la pose sur son dos, une oreille qui se fige au sanglage, un dos qui se creuse au montoir…
Il faut être attentif à ces signes. 👀
Si vous avez remarqué ces réactions chez votre cheval, alors peut-être que votre selle ne lui convient pas. Mais comment en être sûr ? Et comment corriger la situation ?
4. Quand on mesure, tout change.
Y a-t-il un problème, lequel, et dans quelle proportion ? Vous me voyez venir. Oui, le tapis capteur permet d’objectiver ce que le cheval ressent vraiment. 🔍 Pour la première fois, on peut presque se mettre à sa place.
Le jour où on leur glisse le tapis capteur sous la selle, beaucoup de cavaliers ont la même réaction : « Ah, quand même… »
A l’écran, apparaissent par exemple :
- des gouttières trop étroites qui crée des surpressions le long de la colonne,
- des arcades trop fermées qui prennent en étau la base du garrot,
- des couteaux d’étrivières beaucoup trop présents,
- des zones centrale complètement déchargée,
- des asymétries au niveau des panneaux,
- …
Tout ce que le cheval a cessé d’exprimer devient visible et quantifiable.
Et à partir de là, seulement, on peut agir efficacement et avec précision pour son confort.
La mission de Saddlescan est justement celle-ci : traduire ce que le cheval ressent en une image que le cavalier peut comprendre, objectiver des situations parfois floues, et accompagner le couple cheval/cavalier vers la meilleure des solutions. 🎯
➡️ La semaine prochaine, nous découvrirons comment les amortisseurs compensés peuvent devenirs de véritables alliés à la fois simples et efficaces pour corriger ces irrégularités.